Hujan Abu, Penduduk Palue Mengungsi

Sekira 10.000 penduduk Pulau Palue di Nusa Tenggara Timur mengungsi akibat hujan debu vulkanik Gunung Rokatenda.

Kepala Badan Penanggulangan Bencana Daerah NTT, Tini Thadeus mengatakan, mereka mengungsi ke Maumere di Kabupaten Sikka dan Ropa di Kabupaten Ende. Saat ini pengungsi mengeluhkan persediaan makanan yang menipis.

"Karena begini Mbak, ini kan satu pulau, gunungnya ada di bagian selatan dari pulau itu. Dan abu vulkanik dibuang ke udara. Manakala anginnya dari selatan ke utara, baru masyarakatnya kena. Kalau anginnya dari timur atau dari utara, maka masyarakat di pulau itu akan aman-aman saja,” kata Tini.

Saat ini Gunung Rokatenda di Pulau Palue, Kabupaten Sikka NTT berstatus siaga. Aktivitasnya terus meningkat dengan mengeluarkan debu panas dan api. Letusan terakhir gunung ini terjadi pada tanggal Maret 1985 dengan hembusan abu mencapai 2 km dan lontaran material hingga 300 meter di atas puncak.